O México assegurou a rota rumo à próxima etapa do Campeonato do Mundo de 2026 ao vencer a Coreia do Sul num embate emotivo disputado em Guadalajara. O triunfo em casa carimbou a qualificação antecipada dos astecas, reforçando o excelente desempenho dos países organizadores, México, Canadá e Estados Unidos, que têm capitalizado o forte apoio do público local para construir campanhas consistentes na fase de grupos.
O confronto iniciou-se equilibrado, com as duas equipas a estudarem-se taticamente e a recorrerem muito ao passe longo. A primeira grande oportunidade pertenceu aos asiáticos, quando a estrela Son recebeu um lançamento em profundidade, contornou o guarda-redes Rangel e atirou para a baliza deserta, valendo ao México o corte providencial de Álvarez em cima da linha de golo.
A formação da casa reagiu aos 20 minutos, num cabeceamento perigoso de Quiñones após cruzamento de Alvarado, que mereceu uma grande defesa de Kim Seung-gyu, iniciando uma exibição inspirada do guardião sul-coreano. Apesar do maior controlo de posse de bola por parte da Coreia na etapa inicial, os mexicanos foram mais pragmáticos na definição das jogadas.
Na segunda metade, o protagonismo defensivo mudou de mãos e o guarda-redes mexicano Rangel assumiu-se como o herói da partida. Aos 41 minutos, o camisola um operou dois milagres consecutivos: travou um cabeceamento à queima-roupa de Guensung e, na recarga imediata, impediu o golo da igualdade com outra intervenção decisiva, segurando a vantagem mínima até ao apito final.
Com este desfecho, o México atinge a marca de nove jogos consecutivos sem perder e fixa a sua terceira victória histórica sobre os sul-coreanos em Mundiais. Na última jornada, os anfitriões vão discutir o primeiro lugar do grupo contra a Chéquia, enquanto a Coreia do Sul jogará a sobrevivência na prova frente à África do Sul, necessitando obrigatoriamente de vencer e de esperar por uma combinação favorável de resultados no outro jogo do grupo para aceder aos 16 avos de final.
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